神的使者：長刀鉾稚兒

稚兒的意思是小朋友，在祇園祭中是指的是一些特殊的小朋友，小編在日本的網站上看到有人問說稚兒是不是要獻給神明的祭品？這是不對的，這個小朋友將會成為神明的代表。過往有許多山鉾都有真人的稚兒，但是現在只有長刀鉾上面會有真人的稚兒，因此成為了長刀鉾的一大特色。

每年六月，會選出一個年約十歲的小朋友作為長刀鉾稚兒還有兩位他的小隨從。這位小朋友會在7/13騎乘白馬在長刀鉾的相關人員和大批人馬的陪伴下，經由四条通前往八阪神社參拜，獲得神的受位，其階級相當於五位少將，十萬石大名（換算成現在大約是員工2~3千人，資本金三億日幣的企業家，真是有錢人的活動啊。。。），成為神的使者，在山鉾巡行時登上長刀鉾，在巡行的最前投，帶領眾人破邪顯正。受位的儀式結束後，長刀鉾稚兒會到八阪神社境內的二軒茶屋　中村楼吃稚兒餅，在7/14~7/31也有開放給一般民眾享用。

在獲得受位的這段期間，稚兒不能在公共場合觸地，需要由男人背在肩上，這個男人稱為強力“Gouriki”，且照料這個孩子子的人都必須是男性，吃的飯也是要由男性製作，就連媽媽都不行。

長刀鉾的稚兒都是從有錢有地位的人家中選出，其中一個理由是擔任這個職務需要花費大量的金錢，整個祇園祭，長刀鉾的稚兒要花費兩千萬日幣左右，因此每個稚兒的爸爸媽媽都是公司社長等人物。今年的稚兒，爸爸就是做和服生意的大老闆。歷代的稚兒和其家中事業都會被記錄在歷史之中。

其實除了除了長刀鉾稚兒之外，祇園祭還有其他的稚兒，像是綾傘鉾的稚兒還有花笠巡行的馬長稚児，他們也都會去八阪神社參拜。但是這幾個稚兒都不是乘坐在山鉾上，且今年因為花笠巡行停辦，似乎也沒有馬長稚兒。在祇園祭之中，最具代表性的還是長刀鉾稚兒。

惠比壽日藥直送雖然沒有販售稚兒餅，但仍然有許多日本傳統點心。小編最近愛上名古屋蝦餅，綜合口味的蝦餅每次都不知道拿出來的是什麼口味，但是各種口味都有不同的美味，是一個充滿驚喜且好吃的日本傳統點心，也是超人氣的伴手禮。推薦給喜歡日本零食的朋友。

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